在香港九龙、在泰国北部的清迈机场、在新加坡、马来西亚等国，人民币已经被广泛使用。随着中国对外贸易的增长和旅游业的推动，在邻近中国的广大东南亚地区，一个新兴的人民币区域正在形成。在不远的未来，人民币有可能担当起“亚洲货币”的职责。

　　据国际货币基金组织估计，在不包括日本的亚洲地区，2002年贸易增加额的40％要归功于与中国的贸易。在中国之外，流通的人民币超过300亿元，而且不仅存在于周边国家，甚至也包括美国。

　　一些专家认为，日本潜在的银行和债务危机使日元不太适合作为亚洲货币一体化的工具，在一个同中国的贸易占主导的地区，强大的美元也变得相对不太重要。印第安纳大学的两位学者大胆预言，继美元、欧元和日元之后，人民币作为第四大国际货币将在东亚得到确立。

　　但这并不是说人民币将在近期成为亚洲的主导货币，只有当中国在经济上超过日本，并且日本经济陷入停滞，人民币才可能真正成为亚洲的通行货币。（据5月26日《环球时报》）